La Chunga (Cestas de Paja)

La Chunga (Cestas de Paja)

La Chunga (Cestas de Paja)

Dentro de la selva tropical de Panamá, hay muchas plantas y árboles. Una de las más importantes a mencionar es la palma chunga, o en el dialecto Emberá “jiwa”. Es una palmera que crece muy alta y tiene muchas espinas.

La chunga es muy utilizada por sus hojas y también por su tronco, que sirve de poste en una casa tradicional emberá. Las mujeres embera, como legado de sus ancestros, han aprendido a tejer hermosas canastas con las fibras de las hojas.

Cómo obtener y trabajar con las fibras de chunga:

Primero se corta y se recolecta el corazón de la planta de chunga. Luego, las señoras Embera traen la hoja a casa y la ponen en agua para que no se seque al sol. Una hoja tiene cuatro fibras. 

Después de obtener todas las fibras, la chunga se cocina para eliminar el color verde natural. Después de la cocción, las hojas se ponen al sol para que se sequen. Las señoras los dejan toda la noche para que se pongan blancos con el rocío del aire libre.

Entonces pueden crear muchos colores diferentes. El color rojo proviene del achiote (Bixa orellana), el amarillo de la yuquilla (Schefflera gleasonii), y el negro de la madera de cocobolo y tierra negra. Todos estos colores se obtienen cociendo las fibras con el material. Estos colores no se borran y no manchan.

Después de la cocción, las hojas se ponen al sol para que se sequen. Las señoras los dejan toda la noche para que se pongan blancos con el rocío del aire libre.
- Emberá

Después de tener todas las fibras, las señoras comienzan a tejer. Una canasta puede llevar de 3 a 60 días, dedicando de 6 a 8 horas diarias. La calidad está determinada por el tejido.

Emberá Puru Biakirú